2025年10月1日5時10分

＜巨人4－2中日＞◇30日◇東京ドーム

元日本ハムの斎藤佑樹氏（37）が日米通算200勝を達成した巨人田中将大投手（36）を祝福した。

早実（西東京）のエースとして活躍した06年夏の甲子園決勝では、田中将擁した駒大苫小牧（北海道）を延長15回引き分け再試合の末に破り、初優勝を飾った。

かつてのライバルの偉業に「おめでとうございます。我々の世代の代表として、プロ野球界の第一線をずっと走ってきて、すごくうれしく思います」と祝福。「なかなか200勝はできることではないですから、18歳からプロの世界に入って、楽天、ヤンキース、巨人と活躍してきた姿に、同じ世代の選手として僕たちも励まされてきました」と語った。

斎藤氏は早大をへて、10年ドラフト1位で日本ハムに入団。ケガにも苦しみながら、21年の引退まで10年間のプロ生活を送った。引退後は、「株式会社斎藤佑樹」を立ち上げるなど、テレビ出演も続けながら幅広く活動。北海道・長沼町に長年の夢だった少年野球専門球場「はらっぱスタジアム」をつくるなど、野球の普及活動にも取り組んでいる。

「高校の時に戦った相手として皆さんに注目していただいて、今はそれぞれ違った道を歩いてますけど、本当にうれしい気持ちです。今の姿を見ても140キロ後半のスピードが出てますし、コントロールも変化球もいい。200勝は大きな節目ですけど、これから先も勝ち続けるんだろうなと思ってます」とさらなる活躍を期待していた。

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