【スピードスケート】佐藤綾乃「お尻しか見てこなかった」先輩高木美帆への思い明かす

＜ミラノ・コルティナオリンピック（五輪）：スピードスケート＞◇女子団体追い抜き3位決定戦◇17日◇ミラノ・スピードスケート競技場

【ミラノ＝飯岡大暉】日本は3位決定戦で米国を破り、3大会連続表彰台となる銅メダルを獲得した。メダルへの原動力の1つとなったのは初出場となった野明花菜（21＝立教大）。高木美帆（31＝TOKIOインカラミ）、佐藤綾乃（29＝ANA）とともに隊形を保ち、最後までスピードを持続した。

佐藤綾乃（29＝ANA）が3大会連続メダルを手にした。集大成と掲げるラスト五輪で勲章をつかんだ。

18年平昌で、21歳で金メダルを獲得し、冬季五輪日本女子最年少金メダリストとなった。22年北京銀と今回の銅で、スピードスケートでは高木の10に次ぐ日本勢2位の3メダルとなった。常に前を走り、競技中も先頭を滑る先輩へ「長い間、美帆さんのお尻しか見てこなかった」と告白。「チームパシュートをやるにあたって欠かせない存在。ずっと心を折らずに世界のトップで走らせてくれた」と思いを明かした。

今大会は若手の起用に応じて2、3番手を器用にこなした。高木からは「後輩を力強く支える頼もしい先輩になった。安心して後を任せられる。一緒にやってこられてよかった」とたたえられた。個人では1500メートル、マススタートで五輪ラストを飾る。

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